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直面中国市场竞争,大陆强化「软实力」

环形隧道

2023-09-25

撰文 | 徐进凯

编辑|周长贤

抓住机遇,接受挑战,是每一个强者成长的必由之路。

在传统汽车向智能汽车切换的行业背景下,软件在整车的占比越来越高,智能机颠覆功能机的故事似乎正在汽车行业上演。

但与消费电子产业链不长、使用周期短不同,汽车行业的产业链和使用周期更长,这就意味着汽车行业的颠覆周期比消费电子行业的切换周期更长。

即便如此,汽车行业的供应商依然面临着不小的转型压力。

一方面,智能化的快速发展,给予了新兴企业一定的发展机遇,地平线、黑芝麻、禾赛、轻舟智航等均是借助智能电动车兴起的新型供应商,新型供应商的兴起,在一定程度上增加了传统供应商的压力。

另一方面,在传统汽车向智能电动车升级的过程中,电子电气架构的集成度越来越高,分封制到中央集权制的控制权变化,剥夺了不少传统供应商的控制权,突如其来的变化也让不少传统供应商无所适从。

大陆集团汽车子集团中国区首席技术官慕容特(Dr.Thomas Meurers)

「硬件固然重要,而在未来软件将会扮演核心的角色。」大陆集团汽车子集团中国区首席技术官慕容特(Dr.Thomas Meurers)表示。

作为传统零部件行业的巨头,大陆集团早已意识到了这样的问题,并率先启动了布局。2021 年大陆集团在重庆成立了「中国软件及系统开发中心」,用于提升其在中国本土的研发和软件能力。

在慕容特看来,转型竞争是不可避免的,强化本土化战略是大陆集团应对中国市场竞争的主要方式。

「在中国市场上,本土化战略是我们提升竞争力的关键,我们要扎根中国市场,服务中国市场。我们在过去 20 几年中,在中国市场建立一支很强的研发团队,目前在中国有几千名工程师,致力开发本土的产品和技术。」

除了强化本土化竞争之外,大陆集团的全球化网络也是难得的竞争优势。

慕容特表示,「跟本土的供应商相比,我们有一个优势在于有一个全球的网络。大陆集团可以提供一些全球范围内的解决方案。这对我们中国的客户来说非常有兴趣。」

在《出行百人会/AutocarMax》看来,成立「中国软件及系统开发中心」强化中国本土的研发能力,是大陆集团借助中国力量,推动全球智能化升级的重要开端,实现从「在中国为中国」到「在中国为全球」战略转变的新起点。

事实上,在众多中国车企谋求全球化发展的大背景下,博世、大陆、佛瑞亚等全球化供应商的优势正在逐步显现出来。

为什么要坚定地向智能化转型?

就目前而言,除了中国市场之外,全球其他市场的智能、电动化仍处于初级阶段,但智能电动车的优势已经日益凸显。

「智能网联车意味着车不再是一个‘孤岛’,未来几年,我们预计智能网联车比例将达到 80%,这将是一个非常高的比例。」慕容特认为,「智能网联技术使得自动驾驶更快地落地,汽车可以自动驾驶,在未来两三年间,至少一半的车将具有一定级别的自动驾驶功能。」

大陆集团预测,到 2030 年,在电子和软件产品的市场规模将会达到 1610 亿美元,并且智能汽车在安全、愉悦性、智能性和可持续性方面将会发生巨大的变革。

一方面智能电动车的快速发展孕育出了新的市场机遇,另一方面整车的巨大变革也对众多传统供应商提出了挑战,而快速布局智能市场,积极迎合新的市场需求便成了众多传统企业变革的第一步。

比如,大众已经在中国市场成立了 CARIAD 中国子公司,并同小鹏签订了合作协议,将推出以小鹏主导智能化的中国特供版车型;丰田则与小马智行共同组建合资公司,共同探索智能驾驶商业化进程;热衷于全栈自研的零跑更是跃跃欲试,一众大型传统汽车品牌都成为了它的暧昧对象。

与传统车企积极探索新发展方式一样,以博世、大陆为首的传统零部件巨头早已通过入股、合资的方式同一众新型企业达成了合作关系。其中,大陆与地平线合资成立的大陆芯智驾就是最好的例子。

无论是传统车企,还是传统供应商都在积极拥抱行业新变化,而电子电气架构的升级,就是促使行业巨变的根本。

如前文所言,在传统分布式电子电气架构向中央集中式电子电气架构升级的过程中,整车的控制方式由「分封制」向「中央集权制」转变,这就涉及到供应商与供应商、供应商与主机厂之间的控制权博弈。

传统车企并非无法实现向中央集中式电子电气架构的跨越,而是以往的供应链体系已经形成,动了供应商对车辆的部分控制权,就动了人家的奶酪,转变阻力超乎绝大多数人的想象。

而从供应商的角度来看,率先打造好一套能够融合先进电子电气架构的系统,才能在整车架构持续变革的当下,谋得主动权,才能为接下来软、硬件产品上车创造可能。

这或许是业内争相拥抱智能化变革的根本原因。

怎么转向智能化?

面对这样的行业变化,大陆集团给出了自己的应对方案。

一方面,大陆集团同英飞凌合作,打造高性能车辆架构,以保证自身产品快速上车;另一方面,大陆集团还打造了一套开发者工具,在软硬件解耦的基础上,实现整车功能的云端测试,以加速智能电动车的迭代。

按照规划,大陆集团将与半导体制造商英飞凌合作开发基于服务器的车辆架构。目标是打造一个高效的电子电气架构,包括中央高性能计算单元(HPC)和若干功能强大的区域控制器(ZCU)。

在未来的电子电气架构中,来自车辆多域的数据流将在区域控制器中合并,然后,数据将通过安全的以太网连接传输并发送到顶层控制的高性能计算单元进行处理。区域控制器充当执行服务器命令的协调点的角色,区域控制器的性能如何,直接影响着智能电动车的性能表现。

大陆集团的区域控制器现在采用英飞凌的 AURIX TC4 微控制器。得益于 AURIX TC4 的特殊存储技术,车辆软件随时处于待机状态,当车辆启动时,诸如驻车辅助、空调、加热和悬架等功能就会在几秒钟内就绪。

值得一提的是,大陆集团还可根据不同车企的需求,单独配置高性能计算单元和区域控制器的数量、它们的交互以及在车辆中的布局,汽车制造商可以根据自己的需求量身定制架构。

不过,在雷达、摄像头等传感器扎堆上车的背景下,中央计算平台很容易出现算力吃紧的状态,并且相对于消费电子而言,整车的使用周期更长,数据量也会更大,这会使得车辆形成中央计算平台无法满足整车升级需求的情况。

为了避免这样的尴尬,大陆集团提出了「即插即用」(Plug & Play)的概念,推出了一个模块化且高度可扩展的解决方案,将高性能计算单元(HPC)集成到汽车架构中,即便是车辆已经投入使用,也可以对单个计算模块进行更换或升级,以提升整车的智能化表现。

除了应对电子电气架构的升级之外,大陆集团也给出了一套能够加速整车 OTA 的云端解决方案。

「汽车已经成为物联网的一部分,这时候通过 OTA 来进行升级,并且也通过网络安全的形式确保它安全的升级。」慕容特表示。

他认为,「从开发的角度上来说要实现闭环的开发以及更新,就要求我们要有数字孪生这一概念,不需要面前提供一辆真实物理的车来进行测试,而是在虚拟端就可以进行验证和开发,来确保整个系统具有可落地性。」

慕容特口中的虚拟端验证,就需要用到大陆集团开发者工具——大陆汽车电子边缘计算单元解决方案(CAEdge)。

「这是全栈式物联网架构解决方案,你可以将软件安装到这个平台上,通过高性能计算单元,以及物联网架构解决方案进行真实模拟,以支持车辆功能的真实开发。」

不难发现,无论是从工具端还是产品端,大陆集团都已经拿出了完整的解决方案加速拥抱智能化,为其在未来的激烈竞争中提供有力的支撑。

本土化助力

除了积极拥抱智能化,在电子电气架构的升级上掌握一定的领先优势之外,大陆集团在硬件层面上的天然优势也将助力其取得进一步的发展。

在近期举办的 2023 中国技术体验日活动上,大陆集团展出了新一代集成式线控制动系统 MK C2、创新的灯光投影技术、智能驾趣面板、马牌 eContact 轮胎,以及在智能座舱、智能驾驶等诸多领域的先进技术。

以智能驾驶为例,大陆集团拥有丰富的产品线组合,可根据主机厂的不同需求提供从低到高不同自动驾驶级别的模块化和可扩展系统解决方案。

在技术体验日上,大陆集团展示了由本土研发团队开发的,基于中国市场需求的自动驾驶产品和系统解决方案,包括国内首个实现量产级别的 800 万像素智能摄像头,最新一代雷达和高算力芯片域控制器等完整的产品组合。

在大陆集团的加持下,深蓝 SL03 成为业内首个搭载 800 万像素智能前视摄像头一体机的车型,该前视摄像头一体机搭载了地平线征程®3 车载智能芯片,能依托于后台强大的算力支持以及算法,提供丰富、稳定、准确的感知输出,为深蓝 SL03 的智能驾驶提供保障。

最为值得一提的是,在雷达传感器的研发上,大陆已经积累了 24 年的经验,早在 2021 年,大陆集团的雷达传感器出货量便已突破了 1 亿颗。不仅如此,大陆还是业内首个推出 4D 毫米波雷达的供应商。

在智能驾驶快速上车的市场背景下,大陆集团也推出了最新一代 ARS600 雷达,该雷达的物理体积与火柴盒差不多,其探测距离可以超过 200 米。

结合大陆集团在智能化和雷达传感器等诸多领域的布局,不难看出,在整车进入域控的新时代,大陆集团依然可以提供从软件到硬件完整的解决方案。

但与此前从国外拿来先进技术进行量产落地不同,智能电动车的核心技术更多来源于中国市场。

「我们在打造一支强大的本土团队,也在学习中国速度为什么可以这么快。我们在不断学习,加强中国本土的产品研发,同时把它推广到全球层面。」

「不仅仅可以在中国实现快速的发展,我们也能把这样的速度复制到全球其他市场和地区。依托大陆集团全球化的网络,以及我们不断强大的本土研发能力和速度, 我们相信可以在本土竞争中具有优势。」慕容特表示。

更快的迭代速度和丰富的软件人才,让中国市场在智能电动车领域占据了领先优势,也令一众巨头加大了对中国市场的投资。在智能电动市场上,中国先行的趋势已经越来越明显。

毫不夸张地说,「中国元素」是决定博世、大陆等传统供应商能否在智能电动新时代取得领先的根本,这其中既包含大陆集团「中国软件及系统开发中心」等本土化机构,也涵盖大陆、地平线合资成立的大陆芯智驾等新企业。

在中国,凭借传统的优势积累和积极拥抱电动、智能化的新举措,大陆集团依然是不容忽视的行业巨头,只不过,具有了浓重的本土化色彩。

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