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到无人机天花板后,大疆打算做 「智驾」 满汉全席

环形隧道

2022-09-07

撰文 | 郑文

编辑|周长贤

任何一个行业,如果一家公司能在行业中市场份额到 80%,那么你走近看,这个组织,一定是奇葩般的存在。

大疆可以说很典型。

凭借过硬的无人机产品实力,大疆成为少有的在欧美市场获得认可的中国企业。热门美剧《生活大爆炸》中,Sheldon 和 Howard 摆弄了一整集的无人机就是大疆精灵。

在这家公司的入职面试中,有个 「死亡性格测试」 环节,有位四次挂在这一环节的求职者苦恼于进入大疆的人到底选了什么?此类测试,答案无关对错,全为筛选 「同类人」。

比如,在会议上,发现领导理解有错误,该怎么办?

a. 直接指出领导的错误,为了更快推进进程,减少浪费时间;

b. 会上先不说,等到会议结束之后,单独找领导说明;

c. 不说。

三种不同性格的人有着截然不同的行为导向,一位入选的面试者选了 a。

目前为止,很难有入职的人真正总结出一套行之有效的通过面试的方法论,但是入职了的员工感受是,大部分同事都志同道合,他们自驱力强、追求结果导向。大疆的一个供应商也评价,这个团队 「偏执」、「务实」。

工程师们会互称为天才,将产品经理称为神,对产品有种近乎信仰般的使命感。他们归纳自己,有一种超越金钱的驱动力是对产品纯粹的追求。

于是,市场嘉奖了这个团队的天才们。2012 年,大疆推出全球首款航拍一体机精灵 Phantom,迅速获得市场追捧。此后陆续推出的产品,市场的追捧一浪高过一浪。

但是,这个市场很快被大疆填满。大疆创始人汪滔曾在 2016 年接受采访时预言,无人机市场即将接近饱和,大疆的收入达到 200 亿元也就到顶了。如期所料,2019 年该市场基本上见顶,停滞不前。

「该做的都做完了,已经接近这个行业的天花板了。」 一位前大疆研发人员说。

真的是该做的都做完了吗?

最近在上汽通用五菱的 kiwi EV 2023 款车上,大疆给出了新的答案。这群伊甸园中的工程师开始染指 「智驾」 行业。

在与媒体沟通时,合作方用一句话就道出了双方合作的野心,上汽通用五菱技术中心副总经理何逸波说:「我们跟大疆车载有共同的底层逻辑,都希望把智能驾驶做到能够飞入寻常百姓家。」

一句 「飞入寻常百姓家」,文艺,但肃杀。

「双方都认为智能驾驶一定会由务实的创造者去普及,最终成为所有乘用车的标配。智能驾驶技术不是高不可攀,要额外付出很多成本和精力才能体验到的功能。」 大疆车载公关总监谢阗地强调。

的确,很务实。

去年,行业里还在为 15 万元以内到底能不能做智能车吵得面红耳赤,今年,8 万元左右的 kiwi EV 就用行动给出了答案。

从无人机到 「智驾」 系统

2006 年起家于深圳的大疆,最开始是研究机器人与自动化技术的。

在大疆的内部,工程师们多数认为公司的氛围很像实验室。「就像是在做科研,即使失败了,也可以重新再来一次。没有人催着你要赶紧交付。」

无人机是从机器人与自动化技术上的一条线延展出来的。

起初,他们做飞控。基于兴趣,希望一个飞行器、一个航模能够稳定悬停,为了稳定悬停需要具备一系列软件、硬件、电调、控制器、IMU、融合算法技术的能力。

就这么一个朴素的目标。

2010 年底,其实大疆已经具备一台能够稳定悬停、自己控制姿态,并且能够执行拍摄任务的一体化无人机的所有技术。但直到 2012 年,成熟的产品才落地,大疆发布的精灵 Phantom,一炮而红。

车载技术和无人机同源。车载发展历程的自我驱动力和无人机也如出一辙。

2016 年,双目 + 视觉融合定位,加上一些智能避障的体系已经量产应用在无人机。彼时车载部分还在预研状态,但大疆已经事实性初步具备技术能力,相关技术也的确应用在了智驾系统上。

谢阗地透露,2018 年大疆开始与车企谈合作,2019 年正式挂牌大疆车载 BU,但直到 2021 年 4 月上海车展才正式对外官宣亮相。原因很简单,因为,这时大疆已经具备了量产能力。

大疆车载的 「灵犀智驾系统」 是一套聚焦在城市出行高频场景和痛点的辅助驾驶系统,在城市行车场景和泊车方面有着核心优势。

两个亮点能力是:

  • 任意类别障碍物识别。

得益于大疆车载的双目视觉系统,它可以识别任意类别的障碍物,而不需要提前学习训练。基于双目融合点云的算法,得到一个带有包括深度信息在内的几何信息,去判断前方有一个障碍物可能威胁到行车安全,就能做出应对,但不需要了解这个障碍物到底是什么。

  • 支持任意角度、任意方位的泊车出库入库。

现在市面上大部分有自动泊车的车辆都需要行驶到一个特定的位置,跟泊位相对的特定位置、特定角度才能够完成后续的自动泊车,灵犀智驾系统只要能监测到泊位,都可以自动泊入,而且完成速度很快。

另外值得提出的一个点是,在安全层面,灵犀智驾系统设计了一套逐级降级的体系给到消费者。除了保证安全完成场景行驶需要,在系统未开发或确实无法应对的场景,将按照预设的降级策略来降级功能,并主动提醒用户接管,保证驾驶控制权完成了交接。

具体而言,灵犀智驾的降级策略分为三级:最轻度的一级,仪表显示及文字提示;二级会交互预警,并关闭一些功能;最严重的是三级,如果用户没有响应,则会自动减速缓缓刹停,并自动打开双闪拉上手刹,确保行车安全。

「基本功」 很重要

那么,未来想要做更高阶的智能驾驶必备条件是什么?在大疆团队的设想中,是基本功和一体化的架构。

首要的,就是基本功过硬。

这个系统不依赖高精地图、不依赖昂贵的传感器的情况下,要完成基础 ADAS 的核心能力,这是很重要的一点。

采用双目技术的灵犀智驾除了不依赖激光雷达,也不依赖高精地图这样的外部数据源。

「许多城市道路其实还没有高精地图,我们要保证这套系统在全场景下可用,就需要系统本身的在线感知。」 谢阗地称,高精地图、激光雷达是捷径,系统的基础感知和处理水平不够,可以先上装备,堆料实现功能。

传感器、算法、算力、数据,自动驾驶的四座大山,不可能在某一个单项上突破之后拉近智能驾驶时代,一定是联合优化,齐头并进地往下走。

在大疆看来,所谓的激光雷达派、双目视觉派,其实在工程实践中,并不是矛盾对立的。往前走背后的关键是基本功,是能不能用最基础的硬件实现最核心功能的能力。

换句话说,大疆不追求在无限成本中尽可能做好智驾系统,覆盖尽可能多的 Corner Case,而是基于工程和量产成本的考核下,用有限的东西把主要的场景打磨好。

谢阗地向《出行百人会 / AutocarMax》如此形容,「硬件、外部数据源、额外的配置就好比神兵利器,如果自身内功不高,靠神兵利器也能完成不少复杂的挑战,但很昂贵,而且受限制很多。真正的武林高手落叶飞花皆可用,没有神兵利器也能硬刚很多场景,如果再有神兵利器的加持,上限会非常高。」

第二,需要一体化的构架。

有的传统车型把某一个功能都单做了一套传感器和控制器,没办法把功能连续起来,也没办法在这个功能上继续往前升级,也就是无法进行 OTA 升级。

谢阗地颇有深意说,在这台车上,灵犀智驾系统还有很大的潜力。

而大疆车载与友商比有什么优势?他还总结了两点:

一是有多年的智能系统开发的积累和沉淀,有着千万级别出货的智能系统设计研发量产的能力;

二是有软硬件的供应链高度垂直整合能力。

谢阗地认为,「工程能力的实践与验证才是最大的坑。」

比如说,双目方案有刚性连接,位置、角度、一致性在量产的时候必须要高度一致,在工厂的标定、高精度的生产方面有严苛的能力要求。

「大疆有千万量级的出货,有多年的智能系统,从设计、研发、生产,这是工程能力的经验,有车规级的工厂,能够把自己的设计完全实现,这就是我们的优势。」 谢阗地说。

「可以说大疆车载的优势,都是奔着解决问题去的,我们希望解决即将到来的智能驾驶时代的本质问题。」

至于对大疆 「智驾」 的想象空间还有多少?

谢阗地做了一个比喻,大疆车载是一个经验很丰富的厨子,能炒一个家常小炒,也能做满汉全席。「不能说因为炒了一个家常小炒,你说这个家常小炒里有哪些满汉全席的东西没端上去。」

「如果将来我们要做一款价格定位更高、用户要求更高,对于智能驾驶体系的体验和特殊的场景应对都更高的产品,我们也会把满汉全席的产品定义全部做清楚,它还是一个工程化的问题。」

或许,如大疆所预判,智能驾驶系统的普及之路,将会走得更加坚实。

当然,这取决于消费者是否买单,一如无人机。当下,大疆对 Kivi EV 2023 款寄予了厚望。

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