作者:双涡轮增压的小胖子
说到汽车智能化,受到以车规级要求为主的种种限制,长久以来一直与消费级移动设备的智能化发展有较大的脱节。换句话说,新技术总是在消费级移动设备上更快一步。
举几个例子:当智能音箱刚开始盛行的前几年,多数汽车的语音助手可以说「难用至极」;当移动设备的屏幕越做越大、边框越做越窄之后,才开始逐渐出现所谓的大屏车机;当移动设备装上了激光雷达……
没错,回首这一年,不难发现今年成为了激光雷达「爆发式上车」的一年。甚至有的车「为了上激光雷达而上激光雷达」……
那么激光雷达对如今的智能汽车们为什么会有这么强的吸引力?以消费者的角度,它又能带来什么?
激光雷达能做什么?
激光雷达的工作原理是通过发射激光束和接收反射回波进行比对,从而得到被探测空间内的信息。
当激光雷达发射出的脉冲遇到障碍物后会反射,接收机便会接收到回波,从而构建出点云图,实现对空间内所有物体距离、方位、形状等信息的探测。
同时,以自身为空间内的参照物还可以计算出物体的速度等信息。根据不同材料的回波强度,还可以辅助计算单元来判断物体「到底是什么」。
所以,无论是智能汽车上的激光雷达还是消费级移动设备上的激光雷达,功能都是一样的,只不过:
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移动设备可以通过激光雷达来进行「小场景」内的扫描与建模,更便于与设计、建设相关工作的人们工作;
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而智能汽车则可以通过激光雷达对行驶道路这样的「大场景」进行探测,便于车辆对周边环境更精确的感知。
激光雷达为什么「上车」?
说到这个问题,不少人第一想法应该都是:为了 L4&L5 自动驾驶。
没错,L4&L5 自动驾驶确实是激光雷达上车最主要的方向。
我们都知道,自动驾驶主要分为三步:先感知、再决策、最终执行,而激光雷达作为感知硬件中的一种,它将直接影响自动驾驶系统的决策与执行。
在 L2&L2+ 辅助驾驶阶段,绝大多数车型应用的感知硬件配置基本上包含:高清摄像头、毫米波雷达、超声波雷达。因为对于以人为驾驶主体的辅助驾驶来说,这样的感知硬件配置已经足够。
但对于 L4&L5 自动驾驶场景,驾驶主体由人变为了车,所以车辆需要对行驶环境有着更强的感知能力,才能够实现更精确的决策与执行,所以激光雷达成为了如今智能汽车们的「宠儿」。
目前宣布激光雷达上车、并且这两年就会进行量产的车型中,声势最大、给人留下印象最深的多数是脱胎于传统车企的「新实力」和横行在科技大爆炸时代的「新势力」。
比如:蔚来 ET7、ARCFOX 极狐阿尔法 S 华为 HI 版、小鹏 P5、上汽 R ES33、智己 L7、威马 M7、阿维塔 E11……
「新实力」和「新势力」们纷纷开始搭载激光雷达的原因,与他们自身的品牌定位以及产品定位有着很大的关联。
他们品牌创立的初衷就是在智能汽车时代打造不仅看起来足够智能、而且用起来也足够智能、符合人类对未来畅想的车型产品。所以面对智能驾驶的发展,以及对 L4&L5 自动驾驶的展望,激光雷达便开始纷纷上车。
除此之外,在如此内卷的智能汽车市场中,激光雷达其实还有另一个「神奇」的作用:在资本市场中讲更好听的故事。
除了「新实力」和「新势力」,传统车企其实也并没有落下,比如:宝马 iX、奔驰 S 级、本田 Legend、WEY 摩卡……
刚才提及搭载激光雷达的车型其实并没有说全,我只是在这里简单举个例子。
不过,对于激光雷达上车这件事也有例外,典型代表就是特斯拉,甚至「马老板」还一度 Diss 所有采用了激光雷达的车型。
特斯拉坚持采用纯视觉方案来完成高级自动驾驶,这样一来对软件算法和神经网络训练的要求便会更高。
所以,如今智能汽车面向高级自动驾驶发展基本上分为了两派:纯视觉方案和激光雷达方案。
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纯视觉方案:硬件成本低,算法要求高,易受环境光影响;
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激光雷达方案:硬件成本高,算法要求适中,可弥补环境光影响。
至于两种自动驾驶方案到底谁更优秀?现在并不好太早的下结论。
对消费者而言
其实,「我为自动驾驶付出了什么?又得到了什么?」这件事才是消费者真正关心的。
那么,我们如今能够看到激光雷达上车的几种模式:
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硬件标配,自动驾驶软件采用付费订阅模式;
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软硬件选配,付费选装带有激光雷达的「选装包」;
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特别版本,单独推出搭载激光雷达的车型版本,价格高于标准版。
这三种模式中,看起来好像「硬件标配、软件订阅」的模式对消费者会更加实惠、也更加自由。
比如蔚来 ET7 就采用了这个模式,44.8 万起售的价格(未选用 BaaS)全系标配了含带激光雷达的整套自动驾驶系统,但是如果想使用蔚来 NAD 功能则需要付费订阅,每月费用为 680 元人民币。
但对于车企来说,高昂的自动驾驶软硬件成本必然不会白白相送,到底是折合在整车价格中还是由付费订阅来收回成本,或是两者都有,这就要看每家车企的考量了。
相比之下,「软硬件选配」和「特别版本」两者在根本意义上其实是一样的,而且显得更加简单明了。想使用辅助驾驶或自动驾驶功能,那就要为软硬件成本买单。
通常来看,软硬件选配的模式以传统车企居多。而对于特别版本,我们目前能够看到的产品包括了 ARCFOX 极狐阿尔法 S 华为 HI 版以及小鹏 P5 的两个 P 版车型。
换句话说,消费者要为 L4&L5 自动驾驶硬件额外买单。那么,消费者真的能体验到 L4&L5 自动驾驶吗?
乘用车使用自动驾驶功能(L4&L5)在公开道路行驶需同时满足几个条件:
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软硬件同时满足要求;
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相关政策法规开放。
在这几个条件中,我们可以看到有的车型搭载了激光雷达,并与更多感知硬件组成融合感知。
或者,采用视觉算法在车身全角度布置了高清摄像头。同时,他们的产品在 L2&L2+ 辅助驾驶方面优异的表现,也让消费者能够更信任他们的软件算法。比如:蔚来、小鹏、特斯拉……
除了他们,我们此前也体验过或见到过搭载由供应商提供软硬件的产品,在公开城市道路进行 L4 自动驾驶功能,他们也的确有着比较优秀的表现。比如:ARCFOX 极狐阿尔法 S、智己 L7……
即便这些产品的体验与人自己驾驶仍有一些差距,但全程免接管、足够的安全冗余、聪明的软件算法,至少让我们看到了 L4&L5 自动驾驶不再遥不可及。所以,如今面临的问题就只剩一个了:政策法规开放。
我们都明白新技术与政策法规总是相辅相成、螺旋上升的。不是因为政策开放,我们才去研发新技术。也不是因为新技术出现,政策便随之开放。
所以,目前我们能够见到的 L4 自动驾驶车辆(乘用车 & 商用车)多在自动驾驶公开测试道路进行测试与优化。
以目前智能汽车的发展过程来看,车企会先交付给用户搭载 L4&L5 自动驾驶硬件的产品,但软件能够提供的功能依然还是 L2&L2+ 辅助驾驶,或者说是更好用的 L2&L2+ 辅助驾驶。
在这段时间里,产品会不断测试、算法会不断优化,直到足够多的产品符合功能和安全的等等要求,政策法规才会逐步开放。车企再通过 OTA 将车辆软件进行升级,开放 L4&L5 自动驾驶功能的使用权限。
那么问题来了,技术什么时候才能成熟?
5 年前有人说过「自动驾驶将在 5 年内量产」,5 年过去了自动驾驶还未量产。去年,李彦宏说「5 年内自动驾驶将全面商用落地」,那要过几年才会见分晓。
那乘用车的 L4&L5 自动驾驶何时落地?本着严谨的态度,这个时间我真的不敢乱下结论。
在如今新能源盛行的时代,越来越多的传统车企进行电动化转型,开始逐步使用电动车替代燃油车。诞生于这个时代的新实力和新势力们,起步便是电动车。
受制于电池的损耗衰减以及消费者的换车周期,一辆新能源车型在消费者手中的生命周期可能并没有多久。
所以,如果一辆搭载 L4&L5 自动驾驶硬件的电动车,在它有限的生命周期内我们依旧没有迈入自动驾驶时代,即便消费者花了钱,也并没有买到他们想要的。
但是,我不否认激光雷达也能够为 L2&L2+ 辅助驾驶提供更好的感知,从而提供更好用的 L2&L2+ 辅助驾驶功能及体验。比如:小鹏 P5。
小鹏 P5 搭载的两颗 Livox HAP 激光雷达在目前量产车中属于成本较低的,这两颗激光雷达的成本会被控制在万元以内。从车型售价也能看出,小鹏 P5 同配置的两个版本 550E 和 550P 差价为 7,000 元,而这两个版本的唯一区别就是两颗 Livox HAP 激光雷达。
以目前小鹏 XPilot 3.5 的表现,它并没有达到 L4 的水平。不过,相比 XPilot 3.0 来说,城市 NGP 的加入的确有较大的提升。所以,小鹏 P5 其实并没有搭载超额的配置、也没有离谱的差价,但确实给 L2&L2+ 辅助驾驶带来了提升。
这样的付出与收获我个人认为相对是合理的,而且也能够被多数消费者接受。那么,我们再来看看其他车型。
此前我与业内人士交流 ARCFOX 极狐阿尔法 S 华为 HI 版时,他提到三颗激光雷达的搭载以及其他感知硬件、计算平台的上车,这一套自动驾驶系统的成本可能会在 20 万元左右。但 ARCFOX 极狐阿尔法 S 华为 HI 高阶版与普通版本的差价只有 8 万元,也就是说极狐与华为在「亏钱扩市场」。即便如此,选择高阶版车型的消费者也要为此付出不少的费用。
还有就是,前段时间威马 M7 正式亮相,威马 M7 搭载了三颗由速腾聚创提供的 M1 激光雷达,成本目前维持在 3 万元至 4 万元之间,这里还未算上其他感知硬件、高算力计算平台以及算法研发的成本。
不过,在专访中威马创始人沈晖提到了一点:威马 M7 的激光雷达等物料成本占整体成本的 30% 左右。
所以,这两款采用了三激光雷达布局以及高算力平台的车型,高昂的成本也是显而易见的。
对于消费者而言,我的观点很明确:在这个向 L4&L5 自动驾驶前进中的时代,消费者可以去选择搭载激光雷达的产品,但目前还没有必要为此付出高昂的成本。
最后
在这里,其实我并不排斥激光雷达,也不会否定整个智能汽车行业的发展。
抛开成本、政策等等因素,今年确实是智能汽车向自动驾驶加速的一年。至少从多家自动驾驶公司 Robotaxi 的测试、落地以及小范围试运营来看,自动驾驶技术的确获得了不小的进步。
这两年我们能够看到激光雷达的技术在不断提升,尺寸越来越小、探测范围越来越广、精度越来越高、能耗也越来越低。同样,成本也在逐步下探。
所以,我认为「天花板」级别的感知硬件上乘用车这件事其实还可以再晚几年。在这几年中,车企依然可以宣传自己 L4&L5 自动驾驶,并且不断完善自己的软件算法,等到时机成熟便会一路绿灯。
而不是这么早就甩给前消费者一个不但价格高昂、而且短时间内还无法使用 L4&L5 自动驾驶功能的产品。
当然,我也希望 L4&L5 自动驾驶时代早日到来,但以目前的情况来看,我们仍是「期待」。
最后说一句:L5 是目标、L4 是突破、L3 是分界、L2 是当下,路要一步一步走,步子迈大了,容易……