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作者：郑文
这场疫情，还在不断挥发出它的影响力，不断蚕食着人们在物理世界中的联系，但也激发出新的创造活力，越来越多的线下活动开始搬到线上，人们在虚拟空间中的留存与交互时间越来越长。
问题是，线上会议、线上直播没有沉浸感，还很容易走神，于是就有了更有参与感的，在线上游戏中举行的演唱会、毕业典礼……
去年 4 月，美国著名说唱歌手 Travis Scott 与游戏《堡垒之夜》合作，在全球各大服务器上以虚拟形象举办了一场名为 「Astronomical」 的沉浸式虚拟演唱会，吸引了超过 2770 万名玩家前往观看。
5 月，加州大学伯克利分校在《我的世界》建造了一个模拟的 3D 伯克利校园，毕业生们在《我的世界》中共同参加了这次虚拟毕业典礼，典礼流程包括校长致辞、学位授予、抛礼帽等环节。这场投射在游戏中的毕业典礼俨然与现实世界无异。
7 月，AI 领域顶级峰会 AIAC2020 也在动物之森举行，典礼当天整场 Workshop 分为四大主题，分别是 「人与 AI」、「自然语言理解」、「计算机视觉」 和 「游戏 AI」 四大版块，共举行了 17 场演讲。
不过，有这些二维的沉浸体验够了吗？还不够！仿佛恰到好处的时间点，伴随着系列事件的发酵，今年一个叫 「元宇宙」 的概念突然爆火。
3 月份，Roblox 成功登陆纽交所，成为元宇宙第一股。Roblox 是线上游戏创作平台，这个平台不设具体的游戏规则和剧情，由玩家创造实践玩法、定制化自己的角色，它的低创作门槛极大地激发了玩家的想象力和创造力。
6 月份，Facebook 成互联网巨头中第一个宣布 All in 元宇宙的公司。扎克伯格承诺 Facebook 将花 5 年时间从一家社交媒体公司转变为一家元宇宙公司。
「元宇宙」 完成语境穿越
元宇宙到底是什么？简单来说，它是一个平行于现实世界运行的人造虚拟空间。
该词来自尼尔・斯蒂芬森在 1992 年发表的科幻小说《雪崩》。书中写道：「他在一个由电脑生成的世界里：电脑将这片天地描绘在他的目镜中，将声音送入他的耳机中，用行话讲，这个虚构的空间叫做‘超元域’。」
在这本书中，信息视角下的人有多个数字分身，语言、文化、基因乃至意识都由代码组成。时间空间不再成为丈量人们意识的基本尺度，人类在 「元宇宙」 里生活，永不下线。
事实上，多年来元宇宙一直是文化产业的经典母题和一种世界观设定，比如，《黑客帝国》中矩阵模拟人类世界，《头号玩家》里的虚拟游戏世界 「绿洲」……
在疫情契机下，云经济需求端迎来了一轮爆发。「元宇宙」 完成语境穿越，从文娱领域进入到全新地带，在资本的催化下，以新的形态进入公众视界。
Roblox 尝试概括描述 「元宇宙」 的特征，它提出了通向元宇宙的八个关键特征：
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身份：拥有一个虚拟身份，无论与现实身份有没有相关性；
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朋友：在这个虚幻空间中拥有朋友，可以进行社交活动，无论现实中是否认识；
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沉浸感：可以沉浸在那个场景体验中，忽略现实；
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低延迟：元宇宙中的一切都是同步发生的，没有延迟、异步；
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多元化：元宇宙中提供丰富的内容，包括各种道具、玩法、美术素材等；
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随时随地：随便什么时候什么地点，都可以登陆元宇宙；
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经济系统：有一套运行稳定且在现实世界中可兑换的经济系统，覆盖内容创作与消费；
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文明：一种虚拟文明。文明是最终发展方向。
惟一资本执行董事沈海丰这么描述过 Roblox 游戏：「很多成年人体验过 Roblox 的产品后觉得很糟糕，但其实它的目标客户是青少年用户。从需求角度来说，不是一个工作室，或者一个开发者能满足这些年轻用户需求的。这是一个典型的开源 + 去中心化产品」 的成功。
每个用户都被允许进行内容生产和世界编辑，这种去中心化的结构催生了活跃生态，开发者、用户增长迅速，强社交属性显现。一个很值得关注的案例是，在玩家的高度艺术创作下，甚至能基于《我的世界》创造出非常优秀的《三体》动画。
正如去年底马化腾在年度特刊《三观》中写的那样：「现在，一个令人兴奋的机会正在到来，移动互联网十年发展，即将迎来下一波升级，我们称之为 「全真互联网」…… 虚拟世界和真实世界的大门已经打开。」
全真互联网何尝不是元宇宙的另一个说辞呢。
不过，当前在资本催动下大涨的 「元宇宙概念股」 很难说与 「元宇宙」 的技术积累有什么关系。就像一场事先张扬的泡沫盛宴，赴宴者心照不宣。
一些很明显的体验差距是：即便 AR 等交互技术发展多年，但距离完全实现沉浸式体验依旧有距离；把物理世界里的信息实时同步到虚拟空间，信息传输量巨大，网络基础设施是一个很明显的桎梏。
所以，元宇宙还只停留在概念阶段。但关于元宇宙的探讨，却依旧很有意义。就像宇宙大爆炸的最初是奇点一样，元宇宙的诞生或许就意味着科技大爆炸的奇点。
在游戏媒体 GameLook 看来，元宇宙是不同技术不同文化发展到一定程度的交汇点，也是科技大爆炸的奇点，融合了互联网、社交、AI、VR、3D 图形图像、云计算、区块链、数字孪生、脑机科学等新兴技术。
而令人高兴的是，已经有企业在这个赛道上默默耕耘。今年 8 月份，英伟达自曝在 4 月份举行的发布会上，CEO 黄仁勋的演讲中有 14 秒由数字合成的 「假人」 代为出境。虚拟黄仁勋骗过了所有观众的眼，足见 「增强现实」 技术以假乱真的魅力。
不久前，Facebook CEO 扎克伯格以自己的虚拟人形象与 CBS 记者，在一个虚拟的会议室里聊元宇宙的工作和未来。这是 Facebook 正式推出的 VR 会议软件的虚拟会议室功能。
做用户共创 「试验田」
当然，元宇宙与马斯克情有独钟的虚拟货币和区块链技术也有着密不可分的联系。
它是应用虚拟货币、区块链的天然沃土。区块链提供了元宇宙基础的组织模式、治理模式、经济模式所必需的技术架构。区块链的去中心化价值观与元宇宙的 「共创、共享、共治」 价值观也一致，区块链就像是元宇宙的空气。
目前，汽车行业貌似与元宇宙关联不大，其实也已经有一些尝试。这源于元宇宙的去中心化特点，以及共创共享的价值观。
为了深入挖掘数据价值，车企试图结合 NFT（发行在区块链上的数字资产），在既能保障数据安全的同时，也让数据价值回归生产者本身。在他们设想的系统里，必须具备的关键要素是：经济系统，去中心化，共创共享等。这和元宇宙的价值观很一致。
8 月 27 日，智己汽车 「原石谷」 正式在 「IM 智己」 APP 上线。这个案例有明显的元宇宙影子，智己汽车用户可以在这里集结，拓荒原石、积攒积分、升级装备、进化车辆。
从这个虚拟系统里，我们可以看到 「原石谷」 源源不断地汇流用户数据、创造数据价值，并且有基于 「原石」 作为货币的交易系统，用户可以通过产生数据价值来获得原石，并用它兑换各种硬件或软件空中升级服务。
据官方介绍，未来车主还可以有一部虚拟的车，跟真实世界的车做数字孪生。虚拟车和真实车会相互关联、相互影响。
真实车在行驶中发生的一些行为，产生的特殊数据，都会影响虚拟车的特征，也就是说你的虚拟车可以逐步养成。反过来，虚拟车养成的能力可以反哺真实车，有机会升级一些硬件或者是软件服务。
随着 「原石谷」 运营体系的逐步完善，「原石」 还将拥有更加丰富的应用场景，为出行生活创造更多便利和乐趣。
正如智己汽车数字创新总监钱刚所说：「对于 Z 时代的年轻人，真实的世界和虚拟的世界没有谁更真实或更虚拟。混合现实、元宇宙，一定是未来的趋势。」
当然，目前看来，这也只是一个非常雏形的轮廓。比如说，「原石谷」 仅仅是服务于产生的数据价值，缺乏沉浸感，其社交属性也很难拓展。不过，尽管有噱头之嫌，智己的案例依然值得提出。
有时候，或许我们需要去相信那些看似不可能的事，最终肯定会为我们所用。这是因为，当下尚处于开始的开始，第一天的第一个小时。
