作者：朱玉龙
春季假期里还是关注于全球和国内汽车公司的风险投资的情况，期望从这个里面梳理一些线索。
去年年中，丰田独立的早期风险投资公司 Toyota AI Ventures 更名为 Toyota Ventures，这家专注于 AI 和软件投资的基金管理的总资产超过 5 亿美元，丰田还有两家早期基金投资前沿基（Toyota Ventures Frontier Fund）和气候基金（Toyota Ventures Climate Fund）也管理了 1.5 亿美元。
Toyota Ventures 成立于 2017 年，是 Toyota Research Institute 的子公司，建立的目的是对当时非常火热的自动驾驶投资，丰田希望在公司自身投资之外，通过风险投资的模式去发现未来的技术，已投资了 38 家人工智能、自主、云计算、数据、移动和机器人技术公司。通过投资，Toyota Ventures 将继续探索这些领域，并将该基金的主题扩大到包括智慧城市、数字健康、金融技术、材料和能源。
从上面这个来看，丰田在自己决策投资 Uber 等标的以后，从 2017 年开始独立经营 Toyota AI Venture，在 2021 年投入更多的资金以后达到了一个小高峰。
Toyota Venture
2017 年是全球投资未来交通工具的高潮，我们可以从这个时间节点看到当初对自动驾驶的投资都是大手笔的。
丰田也在此时开始酝酿未来都市的「交通工具」雏形，包括推出 i-ROAD 单人驾车、积极推动氢燃料能源的发展和研发新款电动车。比较有意思的事情是在 2020 年初，Toyota 更是宣布将打造智慧城市「Woven City」，一座完全采用由氢燃料电池驱动的城市，而 Toyota 将在里面测试电动车、无人车、机器人等各种新科技。
从下面这些投资的情况来看，包含了人工智能、自动驾驶、机器人、共享汽车和云技术等偏软件的技术，而且大部分集中于欧美。
备注：车企几家风投大部分把总部放在美国去运营，通过美国这边来寻找技术热点
上面这些组合里面，Joby Aviation 已经上市了，这家玩的是飞行汽车，开发一款电动垂直起降飞行器（eVTOL），一次充电可运送 5 人（4 名乘客和 1 名飞行员）长达 150 英里。Toyota Ventures 团队与 eVTOL 的试飞，促成了 Toyota Venture 的 1 亿美金的领投，2020 年，继续领投了 Joby Aviation 的 5.9 亿美元融资，并宣布建立战略合作伙伴关系，量产 eVTOL 飞行器。现 eVTOL 已完成超过 1,000 次试飞，并且成为第一台得到美国批准的 eVTOL，预计 2023 年开始载客上空。
主要投资的公司
丰田投资的自动驾驶软件如下：
- Apex.AI 是自主移动系统开发的可靠、安全且经过认证的软件。产品是 Apex.OS，基于机器人操作系统 (ROS) 构建的强大软件框架和 Apex.Autonomy，一组软件组合，使开发人员能够创建自定义自动驾驶堆栈。
- AutoBrains 通过采用更接近人类驾驶感知的新方法应用深度学习，AutoBrains 为下一代自动驾驶汽车提供解决方案。
- Blackmore 开发调频连续波 (FMCW) 激光雷达传感器和支持分析工具和软件，将现代雷达的先进工具集带入了光学领域，2019 年 Aurora 宣布收购 Blackmore。
- Burro 为农业提供解决方案的自动驾驶技术公司。
- May Mobility 是一家自动驾驶运输公司，为当地社区的人们提供日常交通服务。
- Metawave 构建先进的模拟波束控制雷达开发智能天线平台。
- Nauto 开发了一个实时的、人工智能驱动的驾驶员行为学习平台，使用机器学习算法来预测、主动预防和减少高风险事件（分心驾驶）。
- Parallel Domain 使用合成数据为自动驾驶系统提供支持，使客户能够在安全的虚拟环境中开发他们的技术，支持短时间内以很少的成本进行部署。
- Perceptive Automata 使车辆能够预测和理解人类行为，预测人类的反应，以便它们可以安全、平稳地绕过行人、骑自行车的人和其他司机。
- Recogni 为自动驾驶汽车构建一个面向视觉的人工智能平台。
- Sea Machines Robotics 自动驾驶技术公司，专门为工作船和其他商用水面船舶提供先进的控制技术。
- SLAMcore 为机器人和无人机开发全栈「空间 AI」解决方案，将传感器信息转化为空间智能。
- Third Wave 通过软件和硬件的组合来构建最先进的自动驾驶叉车。
小结：我们看到现在汽车公司分成母公司大额战略投资和风险投资相结合的模式来实现对战略技术的抓取和保持对新技术的敏锐，VC+PE 的打法覆盖 AI 和有趣的技术。
