作者:朱玉龙
最近接触很多朋友,有个感觉:其实投资这个事情和产业战略判断是一致的。
以整车制造为例:新能源汽车市场有特斯拉冒出来,在战略判断上中国就可能有新的整车企业的机会,于是第一轮投资带动了蔚来、小鹏和理想,还有第二梯队的合众、零跑;现在又逐渐出现第二波投资热潮。
在自动驾驶的跑道上,国外第一波是 Waymo、Uber、Lyft 这样的运营企业,围绕 MSSB 这种出行即服务的思路来做,跟随者包括美国的整车企业通用、福特和后续丰田,加上美国的 IT 企业包括亚马逊、微软。
本文我想简单地对过去、现在和未来做一个判断。
科技企业带节奏
从逻辑来看,这一波自动驾驶不管是 Robot Taxi 还是 Truck 的方向,主要是由 Waymo 带了节奏,然后 Uber、Lyft 看到了自己商业模式的拓展。
Waymo 所带动自动驾驶出租车的商业化服务(Waymo 就是老大)。
可分为 5 个步骤:
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创建原型自动驾驶车辆在特定道路运行
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获得自动驾驶测试牌照并与安全驾驶员一起进行路试
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推出一个小型车队来测试载客运行,逐步扩大可运营地理范围
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量产自动驾驶汽车,进行第一代和第二代车型升级,支持大规模 Robot Taxi 服务
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建设并运营 Robot Taxi 网络,扩展到更多的服务区域
这里的核心是,Robot taxi 的推出策略在受限制的地理范围内测试并发布服务,然后不断扩大该区域,为运营车队增加更多车辆。Waymo 的第一代汽车基于传统汽车的量产版本,通过感知传感器和运算平台的改装来实现 L4 的自动驾驶。
Waymo 吹的泡泡,开始是专注于第一代汽车,在密歇根建立了一家工厂,进行自动驾驶汽车改装,从 60,000 辆 Pacifica Hybrids 和 20,000 辆 Jaguar I-Pace EV 开始。
备注:从实际的情况来看,这个计划都没办法完成,特别是 I-pace EV 都快结束生命周期了。
随后 Waymo 开始寻找第二代 Robot Taxi 车辆为自动驾驶服务而设计(拿掉转向和刹车),当然进度比较慢。这方面通用的 Cruise 是比较快的,毕竟这方面车企有自己的优势。
目前来看,最大的问题是,玩家的退出同时没看到新进入者持续扩大。
Uber 第一个退出,把不断烧钱、竞争特别激烈还看不到什么时候赚钱的自动驾驶的服务丢给了 Aurora;然后 Lyft 也退出了这个游戏,把自动驾驶服务卖给了丰田 Woven;市场期待中的苹果、亚马逊、微软等系列科技公司,后续还是围绕投资来做,并没有参与这个游戏。在美国演变成了:Waymo 和 Cruise 在前面,后面一些跟跑的,而欧洲的汽车企业基本都退出了 Robot Taxi 的竞争。
在加州的 DMV 报告里面,Waymo 成为路测总里程最好的公司,达到 2,325,842 英里, Waymo 车队扩张从 2020 的 239 辆(628839 英里)增加到 2021 年的 693 辆。Cruise2020 年用 137 辆车跑了 770,049 英里, 2021 年只增加了 1 辆车,里程增加到 876,104 英里。第三名变成了 Pony.AI。
缩短路径的特斯拉方法
从逻辑上看,2019 年特斯拉发布的 Robot Taxi 服务网络,通过自己已经销售的车型路径迭代给这个思路开辟了一个新路子。也就是说,我不需要把车子改造成那么彻底才去实现自动驾驶,而是只用影子模式,获取更多数据围绕现有车型迭代。
下图 6 是我在完善和操作的,这场竞争也就回到了 L2 和 L3 的地带,你能否通过现有可落地的功能,来跑算法,通过自动驾驶算力的迭代来提高原有功能的上限。
这套逻辑的改变,其实直接改变了 2020 年后续自动驾驶投资的速度。这里直接改变的是三个:
- 感知硬件的成本必须可控
这是围绕是不是需要用昂贵的机械式激光雷达做全景扫描,是否需要多感知冗余,整个感知套件的成本设定在什么价格。
- 车内计算平台的算力和云端算力的平衡
在这里随着上次 Tesla 自动驾驶 Day,其实给出了一个清晰的思路:车端算力迭代到一定程度可以和云端服务器进行协同。
- 软件由谁负责开发
算法可以从供应商剪裁,车企需要有自己的集成和优化部门,顺着这个思路,类似大众把 AID 部门给 Argo 再让自己的软件部门和 Bosch 合作,就有点机械划分的意思了。
小结:我觉得,到了当前的时间点,围绕乘用车的自动驾驶能力迭代的核心,主要权利回到了车企的软件部门和数据部门这边,其实是对开发这个领域的组织形态提出了新要求。